Durante décadas, Denise Marsa se recusou a aceitar que a indústria musical pudesse determinar quando sua oportunidade deveria chegar. Depois de viver sucesso no início da carreira como intérprete de músicas que não havia escrito, a cantora e compositora americana atravessou contratos que não se concretizaram, mudanças de equipe, expectativas frustradas e um mercado que frequentemente associa o futuro das mulheres à juventude. Em vez de desistir, decidiu construir o próprio caminho.
Hoje, com nove entradas consecutivas no Top 10 da UK Commercial Pop Dance Chart, incluindo “Ever Die (Until Dawn Remix)” no quinto lugar, Marsa vive um novo capítulo com músicas que carregam também sua autoria, produção e visão artística. Em entrevista, ela fala sobre criar a própria gravadora, recusar condições que comprometessem sua integridade, aprender a não medir a carreira pelo relógio da indústria e a convicção que a acompanhou durante todo o percurso: “Se você desistir, acabou. Mas, se continuar seguindo em frente e continuar acreditando, talvez tenha sua chance, sua oportunidade, seu momento ao sol.”
Você teve sucesso nas paradas ainda no início da carreira como vocalista de músicas que não havia escrito, mas décadas depois conquistou nove Top 10 consecutivos no Reino Unido com faixas que escreveu, produziu e interpretou. O que mudou emocionalmente quando o sucesso finalmente passou a carregar também a sua autoria, e não apenas a sua voz?
Foi uma jornada muito longa, com alguns momentos ao longo do caminho que mereceram ser celebrados.
Internamente, senti alívio e orgulho de mim mesma por ter tido energia para nunca desistir, por sempre acreditar em mim e por ser grata por ter encontrado determinação para continuar seguindo em frente.
Também consegui atrair uma equipe sólida enquanto, ao mesmo tempo, construía um catálogo forte de músicas e gravações.
Emocionalmente, minha força de vontade se tornou ainda maior e fui ficando menos presa ao passado.
Você disse que, quando entrou na indústria musical, diziam às mulheres que “tudo era uma questão de ser jovem e sexy”. Em que momento percebeu que precisava parar de medir sua carreira pelo relógio da indústria e começar a definir o seu próprio tempo?
Foi depois que meus dois primeiros contratos editoriais não deram certo.
Eu estava muito animada por ter sido contratada e pensei: “É isso.”
Então algumas coisas aconteceram e as pessoas-chave que me apoiavam deixaram a empresa.
Aquilo foi um golpe.
Eu esperava que coisas grandes acontecessem, e rapidamente, mas então percebi que o sucesso normalmente vem acompanhado de condições.
Condições às quais eu não conseguia me submeter sem comprometer minha integridade e minha paz de espírito, que sempre foram as coisas mais importantes para mim.
Tive contratos editoriais e até um contrato com uma gravadora, mas as expectativas nunca se concretizaram.
Pessoas entravam e saíam da minha carreira. Eu não tinha uma equipe realmente estável.
Foi no fim dos anos 1990 que percebi que já não existia mais um cronograma convencional da indústria musical para mim.
Eu já havia ultrapassado a idade típica em que as gravadoras costumavam contratar artistas, e pensei:
“Tudo bem, então vamos seguir 100% na direção de quem eu sou e do que sou como artista, sem ninguém dando opinião. Vamos ver o que acontece.”
Criar minha própria gravadora, a KeyMedia Group, foi o primeiro passo de uma sequência de acontecimentos que trouxe essa grande mudança.
Pela primeira vez, eu tinha 100% de controle sobre minha arte e tudo o que existia ao redor dela.
Eu acreditava que meu momento ainda chegaria e que talvez meu sucesso estivesse justamente em me concentrar em escrever as melhores músicas que eu fosse capaz de criar e em não desistir.
“Ever Die (Until Dawn Remix)” alcançou sua melhor posição até agora, chegando ao número 5. Depois de tantos anos na música, novos recordes ainda trazem a mesma empolgação ou você vive o sucesso de maneira diferente hoje?
Sou exatamente como era quando comecei.
Eu queria que “Ever Die” chegasse ao número 1.
Senti que, desta vez, poderíamos conseguir.
Isso diz muito sobre como minhas expectativas continuam altas.
Sempre foi sobre as músicas, minha voz e a sonoridade trabalhando juntas.
Também sei que, neste estágio, depois de nove hits consecutivos no Top 10 da UK Commercial Pop Dance Chart, sou uma espécie de anomalia dentro da indústria musical.
Não sei quem mais teve sucesso tão cedo na carreira e depois, depois de uma jornada como a minha, voltou a ter esse tipo de sucesso tão mais tarde.
Essa é a minha história.
Existe uma narrativa persistente de que artistas precisam alcançar sua grande oportunidade enquanto ainda são jovens. O que sua trajetória ensinou sobre criatividade, ambição e confiança artística que talvez você não compreendesse aos 20 ou 30 anos?
Novamente, sinto que sou um caso bastante único em alguns aspectos.
Não sei se muitas outras pessoas teriam ou poderiam ter permanecido nesse jogo por tanto tempo e com tanta persistência, enquanto continuavam trabalhando para aprimorar suas habilidades.
Eu sempre dizia a mim mesma:
“Esta é a minha vida e sou eu quem precisa conduzi-la, dirigi-la. Outras pessoas não podem me dizer o que fazer com a minha vida nem quando fazer.”
No fim das contas, sou uma pessoa desafiadora.
Minha jornada me ensinou que, se você desistir, acabou. Mas, se continuar seguindo em frente e continuar acreditando, talvez tenha sua chance, sua oportunidade, seu momento ao sol.
Além de cantar e compor, você produz sua própria música e administra uma gravadora independente e uma empresa de relações públicas. Quanto desse controle surgiu de uma escolha criativa e quanto nasceu da necessidade de construir oportunidades que a indústria tradicional não estava oferecendo?
Ótima pergunta, especialmente a segunda parte.
Relações públicas são caras e, quando lancei meu álbum de estreia, SELF, eu não fazia ideia de como trabalhar com divulgação.
Mas eu era uma boa comunicadora.
Também tinha um olhar muito aguçado para marketing e para maneiras de estruturar campanhas, então cuidei de toda a minha própria assessoria de imprensa — usando outro nome — e aquilo começou a crescer.
Eventualmente, criei a KeyMedia Public Relations.
Também dediquei tempo para construir minha empresa e começar a gerar renda.
Produzir aquele primeiro álbum me deixou endividada e, quando finalmente consegui quitar tudo, disse:
“Nunca mais!”
Eu nunca mais permitiria que me endividasse daquela maneira.
Tive algumas oportunidades e tomei decisões que, com o tempo, se mostraram benéficas.
É fazer um desserviço a si mesma quando uma artista abre mão de tudo pela própria arte.
Você precisa se sentir bem consigo mesma e com a sua vida para conseguir continuar relevante e produzir um ótimo material.
Respeitar a si mesma é fundamental.
Então minhas prioridades mudaram até que eu pudesse voltar a lançar música — desta vez, com orçamento.
Você descreve sua carreira como uma evolução, uma revolução e uma inspiração para outras artistas mulheres. O que ainda precisa mudar na indústria para que envelhecer deixe de ser tratado como uma desvantagem para mulheres na música?
A resposta completa seria maior do que Guerra e Paz, então aqui vai a versão curta e simples:
Cabe a mim e a outras artistas mulheres alcançarmos tanto sucesso que cada vez mais mulheres se sintam inspiradas a fazer o que nós fizemos.
Sigam seus sonhos, sigam seus corações e nunca, jamais, desistam.
Seu próximo capítulo inclui “PERFECT (Until Dawn Remix)” e seu quinto álbum, RISK + HEAL. Depois de finalmente poder dizer “este é o meu momento”, o que você ainda sente que precisa provar — para a indústria, para o público ou talvez para si mesma?
E você deu o toque final perfeito com essa última pergunta.
Eu quero conquistar tudo aquilo que puder conquistar, no momento em que conseguir conquistá-lo.
Quero que minha música alcance o maior número possível de pessoas ao redor do mundo enquanto eu estiver viva.
Que “o meu momento — a minha vez” continue por muito, muito tempo.
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