Com uma trajetória incomum que passa pela polícia, pelo esporte de alto rendimento, pelo teatro, pelo cinema, pela televisão e pela dublagem, Mark Holden construiu uma carreira marcada por reinvenção e repertório humano. Em entrevista, o ator e dublador canadense fala sobre a coragem de retomar o chamado da atuação, a riqueza de transitar entre diferentes linguagens e a maneira como suas vivências fora das artes ajudaram a moldar personagens com profundidade, verdade e presença.
Mark, sua trajetória antes da atuação foi bastante única, incluindo suas experiências como policial e atleta. Olhando para trás, como esses capítulos da sua vida ajudaram a moldar o ator que você viria a se tornar?
Minhas experiências como policial no Metropolitan Police Service, em Londres, de 1981 a 1987, e no Edmonton Police Service, em Alberta, no Canadá, de 1987 a 1996, foram vastas, variadas e formadoras de caráter. Atuei em muitas áreas diferentes do policiamento, o que me ensinou a lidar com pessoas: vítimas de crimes, autores de delitos menores e também de crimes graves envolvendo assassinato, estupro e lesão corporal grave. Também lidei com pessoas da comunidade em que eu patrulhava que só queriam conversar com a polícia sobre problemas que estavam enfrentando, vítimas de suicídio, almas solitárias, pessoas que chamavam a polícia por situações muito tristes, mas sobre as quais a polícia não tinha poder de agir, então acabávamos orientando que procurassem um advogado. Estive envolvido em situações bastante assustadoras, como motins e explosões de bombas do IRA… Então vi e conversei com pessoas de diferentes origens econômicas, étnicas, culturais e religiosas.
Isso me deu uma base de conhecimento e experiências tão vasta, rica e vibrante da qual posso tirar material como ator. Mas, curiosamente, às vezes acho que pessoas em posições de decisão na escalação de filmes e televisão não valorizam totalmente os históricos importantes que alguns atores têm. MAS eu entendo que escalação não depende só de experiência de vida. Também entram aparência, altura, porte físico, cor do cabelo e assim por diante.
Você começou sua carreira profissional como ator em uma fase da vida em que muitas pessoas sentem que já deveriam ter tudo “resolvido”. O que essa transição te ensinou sobre coragem, reinvenção e o momento certo para seguir um chamado?
Para mim, desde jovem sempre tive muitas aspirações sobre o que queria fazer da vida. A atuação foi algo que descobri ainda bem novo, por volta dos 11 anos, quando comecei a participar de musicais comunitários e pantomimas em Plymouth, Devon, ali por 1972 a 1974 mais ou menos. Mas eu também era muito bom no atletismo, especialmente nos 200 e 400 metros rasos.
Então tive a clareza de deixar a atuação em segundo plano enquanto me concentrava no atletismo. Participei três vezes do English Schools Championships, em 1976, 1977 e 1979. Um amigo meu do City of Plymouth Athletics Club, pelo qual eu competia nos anos 70, entrou para o Metropolitan Police Cadet Corps. Ele voltou a Plymouth nas férias e me contou tudo sobre isso, especialmente a parte esportiva, que era muito forte. Então decidi entrar depois dos meus exames, aos 16 anos, e saí de casa para o Hendon Cadet Centre em setembro de 1979. Como meu amigo havia dito, fazíamos muito esporte: atletismo, judô, vôlei e assim por diante.
Depois fui para o Peel Centre, em Hendon, em março de 1981, para estudar para ser policial, e me formei em julho daquele ano. Fui designado para Gerald Road Police Station, em Victoria, na divisão A, a mesma em que havia passado seis meses como cadete acompanhando um policial em Rochester Row Police Station. Então competi pelo Met Police e pela polícia britânica no atletismo. O ponto alto foi ganhar a medalha de ouro no decatlo nos International Police Olympic Games, em Austin, Texas, EUA, em 1982. Também competi no esqui pelo Met Police no Police World Ski Championships, em Trento, Itália, por volta de 1983/84.
Acabei entrando para a equipe britânica de bobsled em 1985 e fiquei em 16º no World Bobsleigh Championships, em Königssee, na Alemanha Ocidental, em março de 1986. No outono de 1986, fui para Calgary, no Canadá, para treinamento pré-olímpico na nova pista de bobsled de lá, conheci uma garota e acabei emigrando para o Canadá em junho de 1987. Entrei para o Edmonton Police Service em novembro daquele ano.
Competi pela equipe de bobsled de Alberta nos anos seguintes até conseguir minha cidadania canadense, competi pelo Canadá por um ano e depois me aposentei do bobsled em dezembro de 1990, quando tinha 28 anos.
Naquele Natal fui ao Reino Unido visitar minha mãe e minha família e fiz uma viagem paralela a Stratford-upon-Avon para assistir Shakespeare. Foi ali, naquele momento, que decidi que minha carreira esportiva internacional tinha terminado e que eu retomaria minha carreira de ator ao mesmo tempo em que continuaria sendo policial. Então fiz vários cursos e workshops de atuação, estudo de cena e câmera. Comecei também a fazer teatro semiprofissional com jantar e comerciais de TV.
Depois fui escalado como Villac Umu na peça The Royal Hunt of the Sun, de Peter Shaffer, e fui escalado em outras 4 ou 5 produções nos quatro anos seguintes, o que me permitiu conseguir meu Canadian Equity card. Tudo isso enquanto ainda era policial. Em 1996, consegui um filme para a televisão em que interpretava um policial e que seria filmado em Calgary.
Naquele mesmo ano, fiz teste para o papel do Príncipe de Marrocos em The Merchant of Venice, no festival Bard on the Beach Shakespeare Festival, e consegui o papel. Então pedi demissão do EPS e me mudei para Vancouver para fazer essa produção junto com Much Ado About Nothing, em que interpretei Conrad. Quando a temporada terminou, comecei minha carreira em cinema e TV em Vancouver e consegui papéis em projetos como Final Destination, X-Files, Stargate SG1 e Andromeda. Paralelamente à atuação, também me tornei investigador particular licenciado na Colúmbia Britânica, onde usei minhas habilidades de ator em certos trabalhos. Também comecei a fazer proteção aproximada em Vancouver.
Em 2003, decidi voltar para Londres, que era um centro maior tanto para atuação quanto para trabalhos de segurança, e estou aqui desde então. Atuei em muitos projetos, incluindo séries, filmes, teatro do West End (The Bodyguard Musical e Pretty Woman The Musical), dei voz a muitos videogames e comerciais e viajei pela Europa, África do Sul e Caribe para fazer esses trabalhos. Também viajei bastante para trabalhos de proteção executiva em lugares semelhantes. Então, com a vida que criei, aprendi muitas coisas sobre muitos assuntos e conheci muita gente, e tudo isso ajuda a minha veia de ator.
Ao longo da sua carreira, você transitou entre teatro, cinema, televisão, musicais e trabalho de voz. O que cada um desses meios exige de você como intérprete, e qual deles mais desafia a sua forma de construir um personagem?
Todos os meios de atuação com que trabalhei são um pouco diferentes. O teatro te dá a oportunidade de se apresentar diante de uma plateia ao vivo todas as noites, e cada noite pode ser ligeiramente diferente, permitindo experimentar nuances novas do personagem. Estar no palco faz a adrenalina correr.
Fazer curtas-metragens te dá a chance de praticar o seu ofício diante da câmera. Filmes de baixo orçamento são ótimos para interpretar papéis maiores e ganhar mais confiança enquanto faz isso. Os grandes filmes de Hollywood são muito divertidos de integrar, se você tem essa oportunidade. Alguns têm orçamentos tão grandes que filmam apenas uma ou duas páginas por dia. Já séries de televisão de baixo orçamento e ritmo acelerado filmam várias páginas por dia e fazem só duas tomadas antes de passar para a próxima cena, esteja você satisfeito com sua atuação ou não.
Depois, há séries de TV com orçamento de filme grande, e a sensação é de que você está filmando um longa bem extenso. Eu nunca torço o nariz para comerciais; é outra forma de praticar o ofício e pode ser muito lucrativa financeiramente. O trabalho de voz também é muito gratificante para um ator, se você tiver a sorte de conseguir entrar nesse meio. Já dei voz a muitos personagens em videogames, o que pode ser muito divertido, mas também trabalhoso, especialmente quando pedem que você morra de seis maneiras diferentes. Também existe a narração para documentários de TV e comerciais.
Acho que uma das partes mais desafiadoras da atuação em uma série ou longa é, quando você consegue um papel principal ou coadjuvante de destaque, criar o arco do personagem e mantê-lo dentro do escopo de quem ele é. Porque a câmera nunca mente, então você precisa ser convincente diante dela. Embora o palco ao vivo também carregue sua própria dose de desafios.
Você apareceu na terceira temporada de His Dark Materials, adaptação da HBO para a obra de Philip Pullman. Além de explorar conflitos filosóficos, políticos e espirituais profundos, a série também se tornou uma fantasia muito amada pelos fãs. Como foi estar no set de uma produção de grande escala como essa, cercado por um elenco tão talentoso e por uma história que carrega tanto significado para o público?
Passei ótimos momentos no set de His Dark Materials, porque tive a sorte de trabalhar com os dois jovens protagonistas do elenco, Dafne Keen e Amir Wilson, que eram maravilhosos no set e realmente dedicaram tempo para conversar comigo sobre a vida como ator. Embora a cena em que eu estava fosse menor, foi bom me sentir parte do elenco geral daquela produção. A maquiagem foi interessante, porque eu era um daqueles que estavam no limbo entre a vida e a morte, mas trabalhava ali recebendo bilhetes das pessoas e as encaminhando para diferentes áreas de transporte. Minha esposa, Patsy McKay, e eu assistimos toda a série e gostamos muito.
Em produções como Captain Phillips, World War Z, The Infiltrator e Deep State, você fez parte de universos narrativos muito intensos, muitas vezes ligados a tensão, poder, política e sobrevivência. O que mais te atrai em personagens colocados nesses ambientes de alta pressão?
Essas produções intensas, de deep state e de outros mundos, me atraem porque uma parte da minha vida já vive nesse caos, por ter sido policial e atualmente ser agente de proteção aproximada. Muito do meu trabalho foi com CEOs e outros executivos de alto escalão de conselhos de empresas globais, famílias reais do Oriente Médio, departamentos do governo britânico e indivíduos de alto patrimônio. Viajei muitas vezes para a África Subsaariana fazendo trabalho de segurança, além de circular bastante pela Europa e pelo Reino Unido. Então, para mim, não é algo estranho fazer parte desse tipo de filme. Já interpretei muitas figuras de autoridade em produções. Para ser sincero, também é bom fazer algo completamente diferente, um pouco de comédia e tal…
Seu trabalho de voz também é muito extenso, incluindo videogames, documentários, ADR e campanhas. Quando um ator não pode contar com o corpo ou a expressão facial diante da câmera, o que se torna mais importante para dar vida a um personagem apenas pela voz?
Alguns diretores de voz já me disseram, durante trabalhos nessa área, que preferem atores de teatro porque eles têm uma compreensão um pouco melhor do que é necessário para interpretar personagens usando só a voz. Acho que isso acontece porque, como ator de voz, você precisa ser mais animado do que em muitos papéis para câmera em televisão e cinema. Atores de teatro tendem a ser mais expressivos no palco. Eu costumo manter as mãos na altura da cintura e me mover bastante, sem fazer muito barulho no chão do estúdio. Experimentar novas vozes com boca, língua e respiração, especialmente quando se interpreta vários personagens, pode ser desafiador, mas divertido. A atuação de voz mantém sua técnica afiada quando outras coisas estão mais lentas.
Além de atuar, você também escreveu, produziu e protagonizou The Double Deal, um curta sobre vício em jogos de azar. O que te motivou a contar essa história, e como produzir seu próprio projeto mudou sua relação com a narrativa?
Eu sempre quis escrever e produzir meu próprio trabalho. O que me inspirou a escrever The Double Deal foi minha própria experiência com jogo quando eu estava na casa dos 30 anos. Eu estava bem fora de controle, embora felizmente nunca gastasse dinheiro do aluguel ou da hipoteca, mas estourava meus cartões de crédito e assim por diante. Senti que precisava escrever um curta sobre isso, o que, de certa forma, também foi uma forma de autoajuda para mim mesmo. Foi bom colocar isso no papel, levar até o fim e depois ganhar prêmios em festivais internacionais. Deu muito suor e trabalho duro, e eu banquei tudo do meu próprio bolso, mas pensei na época: essa talvez seja uma das únicas vezes em que terei controle total sobre um projeto. O curta The Double Deal pode ser visto no YouTube.
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