Finalista no Miss Virginia’s Teen e segunda colocada no Miss Virginia Teen USA, Caleigh Barnett viveu um verão marcado por conquistas, amadurecimento e coragem. Em entrevista, a modelo, musicista e ativista fala sobre a confiança adquirida nos palcos, a influência de Charlie Daniels em sua visão artística e a apresentação na qual uniu “Amazing Grace” à melodia de “House of the Rising Sun”.
Caleigh também explica por que não mede o sucesso pelas coroas conquistadas, mas pelas vidas que consegue tocar. Por meio do The Rhythm & Relief Project, iniciativa que já arrecadou mais de US$ 15 mil para combater a insegurança alimentar e apoiar veteranos e famílias, ela transforma a música em instrumento de esperança e incentiva outros jovens a usarem seus próprios talentos como uma força para o bem.
Você terminou o Miss Virginia’s Teen como uma celebrada finalista, representando o sudoeste da Virgínia. Ao recordar sua passagem pelo Berglund Center, o que essa conquista significou para você e o que aprendeu sobre si mesma naquele palco?
Representar o sudoeste da Virgínia como Miss Lonesome Pines’ Teen no palco do Miss Virginia’s Teen foi uma experiência muito especial. Embora conquistar uma colocação entre as finalistas tenha sido extremamente significativo, o que mais me orgulha é saber que entreguei cada parte de mim naquele palco.
Aprendi que a confiança não vem de saber qual será o resultado. Ela nasce de confiar no trabalho que você realizou e de abraçar cada oportunidade diante de si. Aquela semana fortaleceu minha convicção de que coragem é escolher seguir em frente, mesmo quando o caminho é incerto.
Saí de lá mais grata, mais confiante em quem sou e ainda mais animada com o que está por vir.
Seu lema pessoal é: “O que você faria se não tivesse medo?”. Houve algum momento específico durante essa intensa jornada de verão — em Roanoke ou Tysons Corner — no qual você precisou se apoiar nessas palavras para continuar?
Com certeza. Pouco antes de entrar no palco, sempre me lembro dessa pergunta: “O que você faria se não tivesse medo?”. Isso muda imediatamente meu foco do resultado para a oportunidade.
Em vez de pensar na pressão daquele momento, penso no quanto sou abençoada por estar ali. Essa mentalidade me guiou pelos concursos, pela apresentação na Bridgestone Arena aos 12 anos com a Charlie Daniels Band e por tantos outros momentos que antes pareciam impossíveis.
Sempre que escolho a coragem em vez do conforto, descubro que sou capaz de muito mais do que imaginava.
Na etapa de talentos, você apresentou “Amazing Grace” com a melodia de “House of the Rising Sun”. Como surgiu essa combinação criativa tão singular e qual mensagem desejava transmitir aos jurados e ao público?
Contar histórias sempre foi minha parte favorita da música. Charlie Daniels, que se tornou um mentor e uma enorme influência em minha vida, ensinou-me que as apresentações mais poderosas são aquelas que fazem as pessoas sentirem alguma coisa.
Combinar “Amazing Grace” com a melodia de “House of the Rising Sun” criou uma sonoridade que me pareceu assombrosa, cheia de alma e profundamente autêntica.
Acima de tudo, eu queria que os jurados e o público saíssem dali com um sentimento de esperança. Queria mostrar que a graça, a redenção e a resiliência estão disponíveis para cada um de nós, independentemente da nossa história.
Logo após o Miss Virginia’s Teen, você levou esse impulso diretamente para o Miss Virginia Teen USA, conquistando o segundo lugar. Como adaptou sua mentalidade entre junho e julho, e o que tornou cada experiência no palco única?
Entre as duas competições, minha mentalidade ficou ainda mais concentrada no crescimento, em vez dos resultados. Peguei tudo o que aprendi em junho e apliquei em julho com ainda mais confiança.
O Miss Virginia’s Teen me deu a oportunidade de mostrar meu coração por meio do talento e do trabalho social, enquanto o Miss Virginia Teen USA me desafiou a comunicar quem sou por meio da entrevista, da moda e da presença.
Foram duas experiências muito diferentes, mas ambas me lembraram de que o sucesso nasce do processo de nos tornarmos a melhor versão de nós mesmas.
Você já afirmou que o sucesso não é medido pela coroa que se usa, mas pelas vidas que se toca. Como mantém os pés no chão e preserva essa perspectiva, especialmente durante duas competições estaduais consecutivas e tão importantes?
Eu sempre retorno ao meu propósito. Os títulos oferecem oportunidades maravilhosas, mas nunca foram o motivo pelo qual participo das competições.
Muito antes dos concursos, a música me ensinou que uma única canção pode transformar o dia de alguém, e essa lição permaneceu comigo. Esteja usando uma coroa ou em um palco com um violão, quero que as pessoas saiam se sentindo encorajadas.
Quando mantenho meu foco no impacto, em vez dos resultados, cada experiência se torna significativa.
Por meio do The Rhythm & Relief Project, você arrecadou mais de US$ 15 mil para combater a insegurança alimentar e apoiar veteranos e famílias em situação de necessidade. Existe alguma pessoa ou encontro específico desse trabalho que permanece com você quando participa das competições?
Os momentos que mais permanecem comigo são as conversas com famílias e veteranos que simplesmente queriam que alguém se importasse o suficiente para estar presente.
Ver a música aproximar as pessoas e observar a generosidade se transformar em esperança concreta mudou minha perspectiva sobre aquilo que uma apresentação pode realizar.
Sempre que participo de uma competição, penso naqueles rostos. Eles me lembram de que um palco não é apenas um lugar para se apresentar. É um lugar para inspirar as pessoas a fazerem a diferença juntas.
Sua trajetória conecta concursos, música, moda e trabalho social. Depois deste verão incrível, como pretende usar sua plataforma para incentivar outros jovens a transformarem os próprios talentos em ações significativas?
Quero que os jovens percebam que não precisam escolher entre suas paixões. Eles podem combiná-las para criar algo significativo.
A música se tornou o coração do The Rhythm & Relief Project, os concursos me deram uma plataforma para compartilhar essa missão, e a moda me apresentou pessoas e oportunidades que eu jamais teria imaginado.
Espero que alguém veja minha trajetória e perceba que seus próprios dons também podem se transformar em uma força para o bem.
Caso você tenha um talento, não o guarde apenas para si. Use-o para deixar a vida de outra pessoa melhor do que a encontrou. Esse é o tipo de sucesso que permanece.
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