Depois de passar mais de uma década longe da atuação para construir e criar sua família, Laurel Feierbach retornou às telas com algo que não poderia ter adquirido apenas em uma sala de aula: experiência de vida. Para a atriz, envelhecer, atravessar a maternidade e construir uma identidade fora da indústria ampliaram o repertório emocional que hoje leva às personagens — e também mudaram profundamente sua própria definição de sucesso.
Em entrevista, Feierbach fala sobre interpretar Elinor em The Militia, uma mãe amorosa cuja devoção à família convive com uma visão de mundo perigosa. Ao discutir a personagem, a atriz reflete sobre a diferença entre encontrar humanidade e justificar escolhas, o risco de crescer sem aprender a questionar crenças e o valor de conviver com perspectivas diferentes das nossas. Mas é ao olhar para a própria trajetória que ela sintetiza a relação que hoje mantém com a profissão: “Eu não preciso deste trabalho. Eu amo este trabalho. Tudo isso é um presente e uma alegria.”
Você se afastou da atuação por mais de uma década para construir e criar sua família antes de retornar às telas por volta dos 35 anos. Quando voltou, o que havia mudado mais profundamente em você como atriz — sua técnica ou sua compreensão das pessoas que agora interpretava?
Minha compreensão das pessoas que eu estava interpretando. Tem sido interessante perceber o quanto cresci como atriz simplesmente por ter vivido a vida. Olho para quem eu era aos 21 anos, quando estava tentando seguir essa carreira antes, e penso: “Nossa, aquela garota ainda não tinha vivido muita coisa.”
Havia tanta coisa que eu simplesmente ainda não tinha experimentado. E você tenta interpretar personagens que passaram por determinadas experiências e, de certa maneira, simplesmente não consegue.
É claro que, até aquele momento, eu tinha tido uma vida bastante tranquila e protegida. Agora, já passei por algumas coisas. Acho que viver a vida faz de você uma atriz melhor, e a experiência de vida influencia sua atuação de uma maneira que nada mais consegue.
Quanto mais velha você fica, passa a ter um repertório muito mais rico de experiências ao qual recorrer quando está construindo uma personagem ou contando uma história.
Sua própria história inclui adoção internacional e pelo sistema de acolhimento, enquanto muitos dos seus papéis envolvem mães e matriarcas familiares. Como a maternidade aprofundou sua compreensão dessas mulheres sem fazer com que você simplesmente projetasse sua própria experiência sobre elas?
É um ponto de partida. Por exemplo, interpretei uma mãe em The Militia, e meu primeiro ponto de conexão com essa personagem foi o fato de ela ser esposa e mãe — e eu também sou esposa e mãe. Então isso eu compreendo. Conheço as coisas comuns e cotidianas que vêm junto com isso, assim como as questões mais profundas. Esse foi meu ponto de partida para ela.
Depois começo a investigar: onde essa mulher é diferente de mim? Onde as experiências, os valores e as crenças dela diferem dos meus? E construo a personagem a partir daí.
Mãe é mãe. Independentemente de como você chega à maternidade, existem determinados aspectos dessa experiência que são universais: aquilo que ela faz com você, a forma como transforma você. Sempre gosto de encontrar primeiro aquilo que tenho em comum com uma personagem. Depois mergulho nas diferenças.
Em The Militia, Elinor é uma mãe amorosa, mas também alguém profundamente comprometida com crenças perigosas. Como você construiu uma personagem capaz de transmitir afeto genuíno e, ao mesmo tempo, deixar o público profundamente desconfortável?
Ótima pergunta! Quando reduzi Elinor à sua essência, à força que realmente a move, percebi que era sua família e o amor que sente por ela. Isso eu entendo. Isso eu conheço. Temos isso em comum. Para mim, esse era o centro de quem ela era.
Depois mergulhei no universo das milícias — porque a família de Elinor faz parte de uma milícia local —, no que leva as pessoas até esses grupos, naquilo em que acreditam e no motivo pelo qual acreditam nessas coisas. E acho que, nos momentos em que Elinor se torna mais perigosa, o que realmente a motiva é medo e desespero, que surgem, novamente, do amor que sente pela família. Todos nós somos levados a determinados lugares quando sentimos medo pela segurança da nossa família.
Mas, quando nesse momento você já possui determinado conjunto de crenças, aquilo pode se transformar em uma situação perigosa. E fico feliz que ela deixe o público desconfortável. Obrigada por dizer isso!
Histórias sobre extremismo podem facilitar que personagens sejam enxergados apenas como vilões. Quão importante foi para você encontrar a humanidade de Elinor sem permitir que essa humanidade se transformasse em uma desculpa para suas escolhas?
Acho que essa é uma das coisas que o roteiro de Dylan Welter fez muito bem. Ele encontrou a humanidade dessa família. Eu nunca enxerguei Elinor como uma vilã. Nunca enxerguei o marido dela, Lee, ou o filho, Daniel, como vilões, e acho que isso é fundamental quando você interpreta personagens assim.
Para mim, antes de qualquer coisa, eles eram uma família amorosa. Mas também possuíam uma visão de mundo perigosa. Também nunca enxerguei Elinor como uma vítima. As escolhas dela pertencem a ela.
Realmente acho que o roteiro apresenta essa história de uma maneira quase factual. Era muito importante para nós simplesmente contar a história dessas pessoas. Tentei fazer isso sem julgamento. Com empatia.
E acho que uma das coisas bonitas desse filme é que ele confronta essa tendência que temos de transformar pessoas em monstros dentro das nossas próprias cabeças. Paramos de enxergar a humanidade delas — especialmente quando estão nos extremos de qualquer questão. Mas, no fim das contas, continuamos todos sendo pessoas. E isso é algo complexo e complicado. Elinor não é um monstro. Há coisas boas e ruins acontecendo dentro dela ao mesmo tempo, e isso é humanidade. O filme desafia você a realmente olhar para isso.
The Militia também examina como a violência e ideologias extremistas afetam a geração seguinte. Na sua visão, o que torna uma crença herdada dentro de uma família particularmente difícil de questionar ou abandonar?
Uau. Acho que, quando somos ensinados a não questionar as coisas, isso pode se tornar perigoso. Acredito que crianças naturalmente fazem perguntas e examinam as coisas com curiosidade. Precisamos incentivar isso como pais e adultos. Precisamos desenvolver habilidades de pensamento crítico. As coisas devem ser questionadas. Questionar não é assustador. É saudável.
No final desse processo, você pode sair ainda mais comprometido com aquilo em que acredita, menos comprometido ou continuar acreditando da mesma maneira. E isso é algo bom e saudável. Conheci pessoas na minha própria vida que não conseguem questionar suas crenças porque foram ensinadas que o simples ato de questionar é errado, demonstra falta de fé ou algum tipo de falha de caráter.
Também acho que, quanto mais isoladas as pessoas estão dentro de seu próprio sistema de crenças, mais difícil se torna questioná-lo e se afastar dele. No filme, Daniel, filho de Elinor, está extremamente isolado dentro da comunidade da milícia. Aquelas são as únicas pessoas que ele conhece e com quem convive. E, quando conhecemos e interagimos apenas com pessoas que concordam conosco sobre tudo, questionar aquilo se torna mais difícil. Estou olhando para você, algoritmo. Existe um enorme valor em ser exposto a pessoas diferentes de você e que possuem visões de mundo diferentes das suas.
Sua altura e presença física frequentemente fazem com que você seja escalada como figuras de autoridade e mulheres fortes. Como evita que essa presença externa defina completamente uma personagem e encontra vulnerabilidade em mulheres que, inicialmente, podem parecer imponentes?
Sim, como uma mulher de 1,83 metro, realmente percebo que sou escalada para papéis que carregam determinado nível de autoridade ou poder. Elinor possui isso como mãe, mas também tem uma suavidade muito evidente.
Neste filme especificamente, Michael Broderick, que interpreta Lee, marido de Elinor, tem praticamente a mesma altura que eu. Sam Williamson, que interpreta Daniel, era mais baixo do que nós, e isso funcionou muito bem para a dinâmica dele como nosso filho adolescente e para transmitir visualmente nossa autoridade em relação a ele. Então não senti que minha altura tenha desempenhado um papel muito grande neste filme.
Acho que consigo aumentar ou diminuir o fator intimidação. Tenho a altura, mas também tenho uma estrutura corporal relativamente delicada e certa suavidade no rosto. Então todas essas características podem se equilibrar, ou posso aumentar o lado mais suave ou o lado mais intimidador, dependendo da personagem.
Acredito que a maneira de encontrar vulnerabilidade nessas personagens seja realmente olhar para dentro delas. Com o que elas se importam? Do que têm medo? De que maneira precisam crescer? Onde estão as rachaduras?
Você retornou à atuação depois de construir uma vida inteira fora da indústria. Essa distância mudou sua definição de sucesso e a maneira como encara as pressões de ter uma carreira artística?
Ah, com certeza. Sou extremamente grata por ter uma vida tão rica e completa fora da minha carreira. Às vezes preciso me lembrar disso, porque existem tantas coisas disputando minha atenção e meu tempo. Às vezes você começa a pensar: “Nossa, queria ter mais tempo para minha carreira ou mais espaço no meu dia para ela.”
Mas então me lembro de como é um presente ter uma vida tão cheia. Acho que ter uma vida completa fora da indústria é importante para todo mundo. Isso pode significar uma vida familiar e filhos, pode significar trabalho voluntário e comunidade, outro emprego, viagens, outras paixões… qualquer coisa. Mas, quando você possui uma vida completa fora da indústria, isso realmente muda sua definição de sucesso.
Tento muito encarar esta carreira com gratidão por cada oportunidade. Eu tenho a chance de fazer essa coisa divertida que amo! Eu realmente não imaginava que conseguiria voltar a isso antes que todos os meus filhos estivessem completamente crescidos. Então estar neste momento, graças ao apoio incrível do meu marido, em que consigo seguir essa carreira enquanto crio meus filhos, está muito além daquilo que eu esperava.
Eu não preciso deste trabalho. Eu amo este trabalho. É simplesmente gratidão. Tudo isso é um presente e uma alegria.
Acompanhe Laurel Feierbach no Instagram
