Com uma trajetória que une atuação, educação artística e impacto comunitário, Ashlieya Mariano vem transformando a arte em ferramenta de formação, pertencimento e mudança social. Em entrevista, a atriz fala sobre a relação entre criatividade e missão, o trabalho à frente do Dance Masters Performing Arts Studio e da organização Builders Of A Better World, e o desejo de ajudar jovens e famílias a desenvolverem confiança, empatia e liderança por meio das artes.
Sua trajetória une atuação, artes cênicas e trabalho comunitário. Como você descreveria a ligação entre a artista que você é e a missão social que vem construindo?
Para mim, elas são inseparáveis. A arte nunca foi apenas sobre performance — trata-se não só de compreender o que significa ser humana, mas também de, por meio da narrativa, oferecer diferentes formas de navegar a experiência humana. Seja atuando, escrevendo ou ensinando, eu incentivo as pessoas a explorarem seu próprio senso de empatia, coragem, criatividade e conexão, para que possam exercer seu livre-arbítrio mais verdadeiro e prosperar nas vidas que escolhem. Minha missão social é simplesmente uma extensão dessa crença: as artes não são um luxo — são uma das formas mais poderosas de desenvolver seres humanos confiantes, compassivos e emocionalmente inteligentes.
Como proprietária do Dance Masters Performing Arts Studio, você passou anos ajudando jovens a desenvolver confiança, disciplina e autoexpressão. O que mais te emociona nesse trabalho de mentoria?
Ver uma pessoa jovem — ou qualquer pessoa, na verdade (eu sempre digo que “não devemos desistir dos adultos”) — descobrir quem é, viver sua alegria e então se expandir como pessoa é algo deliciosamente arrebatador. Já vi crianças tímidas encontrarem sua voz, estudantes ansiosos subirem ao palco com confiança e jovens que duvidavam de si mesmos começarem a acreditar que são capazes de muito mais do que imaginavam. Essas transformações nunca dizem respeito apenas à dança ou ao teatro — dizem respeito à identidade. Identidade é acreditar em si mesma. Espero que pessoas de qualquer idade possam vir a conhecer e compreender que magia e milagres estão disponíveis para elas. Ter o privilégio de testemunhar o crescimento dos outros é o que mantém minha paixão viva há tantos anos. Isso também me ajuda a continuar crescendo e me expandindo.
O que te inspirou a criar a Builders Of A Better World e ampliar sua missão para além do estúdio?
Depois de anos trabalhando com crianças e famílias, percebi que a necessidade era muito maior do que um único estúdio poderia atender. Existem inúmeros jovens que nunca têm acesso a uma educação artística de alta qualidade ou a um desenvolvimento socioemocional significativo por causa de barreiras financeiras, sociais ou institucionais. Eu queria construir uma organização que pudesse remover essas barreiras e levar programas transformadores para escolas e comunidades carentes. A Builders Of A Better World existe porque toda criança e todo adulto merecem a oportunidade de descobrir seu potencial.
Sua organização sem fins lucrativos se concentra em aprendizagem socioemocional, educação artística e desenvolvimento de liderança. Por que essas três áreas são tão importantes no crescimento de crianças e jovens?
Esses três pilares reforçam uns aos outros. A aprendizagem socioemocional ensina os jovens a compreenderem a si mesmos e a construírem relações saudáveis. As artes desenvolvem criatividade, resiliência, comunicação e confiança. A liderança ensina que eles têm a capacidade e a responsabilidade de influenciar positivamente o mundo ao seu redor. “Seja a mudança”, certo? Juntos, esses pilares não apenas preparam as crianças para carreiras; eles as preparam para uma vida em que têm mais chances de prosperar em saúde, riqueza e amor.
Você claramente acredita que as artes podem ser uma ferramenta real de transformação social. De que maneiras você viu isso acontecer de forma concreta na vida das pessoas com quem trabalha?
Já vi estudantes que lutavam contra a ansiedade começarem a falar com confiança diante de centenas de pessoas. Já vi crianças que se sentiam isoladas encontrarem pertencimento por meio do teatro e da dança. Já vi jovens desenvolverem disciplina, resiliência emocional e amizades para a vida toda através da colaboração criativa. As artes oferecem às pessoas um lugar seguro para praticarem coragem, empatia, comunicação, autodescoberta e resolução de problemas. Essas são habilidades que se estendem a todas as áreas da nossa vida. Quando as pessoas mudam, suas comunidades também mudam.
Olhando para frente, você também está convidando outras pessoas a se envolverem por meio de voluntariado e doações. O que gostaria que mais pessoas entendessem sobre o impacto desse tipo de apoio?
Cada voluntária, doadora, mentora e apoiadora passa a fazer parte da história de outra pessoa. Uma única bolsa pode abrir portas que mudam a trajetória da vida de um jovem. Uma mentora pode se tornar a adulta que ajuda uma criança a acreditar em si mesma. Muitas vezes as pessoas pensam que mudanças significativas exigem recursos enormes, mas o impacto duradouro é construído por muitas pessoas contribuindo com o que podem. Juntos, pequenos atos criam resultados extraordinários. Grandes doações transformadoras nos ajudam a alcançar mais pessoas, mas nosso trabalho é sustentado por cada pessoa que escolhe oferecer o que pode. Somos genuinamente gratas por todo nível de apoio.
Sua trajetória, de artista e educadora a fundadora de uma organização sem fins lucrativos, é profundamente inspiradora. Que tipo de legado você espera construir por meio desse trabalho?
O legado não é o meu nome; são as pessoas que contribuem e se juntam a essa missão coletiva. Eu quero que milhares ou milhões de jovens e suas famílias se tornem líderes confiantes, compassivas e emocionalmente inteligentes, e que depois fortaleçam suas próprias famílias ampliadas e comunidades. Se o nosso trabalho ajudar a criar gerações de pessoas que conhecem seu valor, usam sua criatividade, resolvem problemas de forma positiva e construtiva e se dedicam a tornar o mundo um pouco mais gentil do que o encontraram, então considerarei o trabalho da minha vida o mais incrível dos sucessos. De muitas maneiras, eu já considero.
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