Em “Enola Holmes 3”, Joe Azzopardi entra no universo da popular franquia da Netflix em um momento especialmente simbólico, ao interpretar Mikiel Mizzi em uma trama ambientada em Malta, terra profundamente ligada às suas origens. Em entrevista, o ator fala sobre a força pessoal desse projeto, o fascínio por um personagem descrito como um “James Bond maltês” e a experiência de dividir o set com nomes como Millie Bobby Brown, Helena Bonham Carter e Henry Cavill em uma produção de escala global.
Enola Holmes 3 leva a história para Malta, um cenário importante para a trama e também muito ligado às suas próprias raízes. Como foi entrar nesse universo em um contexto tão pessoalmente significativo?
Foi uma sensação extremamente mágica e quase patriótica. A história se passa em Malta durante quase todo o filme. Normalmente, os filmes mostram Malta apenas por um trecho curto. Não consigo nem explicar o quanto fiquei animado em ver minhas duas culturas se encontrando em uma escala tão grande dentro da minha indústria. E ainda com um scouser no comando. Tudo se encaixa perfeitamente.
Seu personagem, Mikiel Mizzi, é descrito como um homem maltês com segundas intenções que cruza o caminho de Enola. O que mais te atraiu nele e no papel que ele desempenha na história?
Inicialmente, eu estava sendo considerado para outro papel “menor”. Mas, quando Mikiel me foi oferecido, eu fiquei simplesmente nas nuvens. Ele é o personagem que qualquer cara maltês sonharia em interpretar. Embora eu nunca tenha confirmado isso, pelas minhas pesquisas acredito que ele tenha sido baseado em Enrico Mizzi, que foi fundamental na formação do sistema político de Malta. Esse é um papel que qualquer pessoa com raízes maltesas adoraria interpretar. Ele é descrito como uma espécie de “James Bond maltês”. Essencialmente, é um tipo camaleônico de espião, que sabe sair de uma situação ruim na base da luta, mas também consegue te encantar para que você revele seus segredos.
Como foi trabalhar ao lado de Millie Bobby Brown, Helena Bonham Carter e Henry Cavill em uma franquia tão amada pelo público do mundo todo?
Millie é uma cineasta excelente; ela é uma força da natureza, cheia de criatividade e ideias. O que mais me impressionou foi o quanto ela é generosa com o elenco ao redor dela, e ela é hilária. Helena e eu tivemos alguns momentos durante as tomadas em que simplesmente não conseguíamos segurar o riso. Embora, sinceramente, isso tenha sido principalmente por causa de Helena ser maravilhosa do jeito que é. Ela é naturalmente engraçada sem nem tentar.
Sua carreira passa por cinema, televisão e teatro, incluindo trabalhos de palco bastante exigentes. Como essa bagagem teatral influenciou a forma como você aborda personagens para a tela?
Ela definitivamente influencia a forma como eu abordo um roteiro antes das filmagens. O teatro me ensinou o quanto se aprende no processo de ensaio; você precisa fazer toda essa preparação na sua própria cabeça antes do primeiro dia no set. Existe uma certa explosão de energia que sinto no palco e que tento recriar no set, mas ela precisa ser muito mais contida. O que no palco funciona como algo ampliado e expansivo precisa ser muito mais sutil para a câmera.
Eu comecei atuando no palco, mas cresci em sets de filmagem por causa do meu pai. Ambos parecem lar para mim. O palco sendo como uma família feliz, um espaço seguro, e o set sendo uma grande família caótica, uma loucura. Eu abraço os dois como casa.
Em The Boat, você praticamente sustentou o filme inteiro sozinho em uma performance solo, e agora entra em uma produção global de grande escala como Enola Holmes 3. O que muda para você como ator entre experiências tão diferentes?
São duas situações de filmagem muito diferentes. The Boat é todo baseado em situação, concentrado principalmente em viver o momento de forma inteligente e verdadeira. Já em Enola Holmes 3, eu precisei fazer muita pesquisa sobre a época e mergulhar nas raízes do meu personagem. Embora eu deva dizer que ter outros atores para contracenar nas cenas é muito mais fácil do que carregar um filme inteiro sozinho, tendo que contar com objetos inanimados como se fossem personagens.
Sua trajetória vai de Malta a Londres e agora a grandes produções internacionais. Como esse caminho moldou sua visão sobre atuação e sobre os tipos de histórias que você quer contar?
Sinto que encontrei um equilíbrio muito bom por ter crescido com as duas influências culturais. Há algo muito enraizador no estilo de vida de Malta. É um lugar que te incentiva a desacelerar e valorizar as coisas simples. Liverpool, por outro lado, era vibrante, cheia de variedade e energia. Ela me expôs a diferentes perspectivas, criatividade e ambição. Esses dois ambientes — um acolhedor e centrado, o outro vibrante e estimulante — moldaram a forma como eu caminho pelo mundo. Até agora, abracei bastante o lado maltês da narrativa, tendo produzido dois filmes independentes meus.
Com Enola Holmes 3 e Xelter marcando uma fase importante da sua carreira, que tipos de papéis e desafios artísticos mais te empolgam para explorar a seguir?
Neste momento, estou apenas feliz em absorver tudo isso. Não estou por aí tentando manifestar projetos ou correr atrás de todos os papéis. Em vez disso, sou atraído por pessoas específicas, atores e diretores cujo trabalho eu realmente admiro. Eu acompanho as carreiras deles, e adoraria colaborar com eles um dia, se o momento certo surgir. Estou satisfeito em confiar no processo.
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